Medisch handboek over de werking van cannabis
Er wordt vaak gezegd dat artsen te weinig kennis hebben over medicinale cannabis. Twee vooraanstaande Amerikaanse artsen vonden dat ook en schreven daarom een boek. Een dik medisch handboek, speciaal voor hun vakgenoten met alle kennis over medicinale cannabis gebundeld: Medical Marijuana – A Clinical Handbook. Het boek kwam vorig jaar september uit en Bedrocan sprak met één van de auteurs.
Auteur Dr Samoon Ahmad is hoogleraar psychiatrie aan de New York University Grossman School of Medicine en is werkzaam als psychiater bij het Bellevue Hospital, het oudste ziekenhuis in het hart van New York. Dat dit boek er moest komen, is voor Dr Ahmad geen verrassing. Hij ziet het als zijn verantwoordelijkheid om anderen te informeren en te onderwijzen: “In het Latijns betekent het woord dokter niet voor niets ‘onderwijzen’. Onze rol als arts gaat niet alleen over het stellen van de juiste vragen of diagnose. Het gaat ook over het verstrekken van objectieve informatie, zodat de individuele patiënt zelf zijn behandeling kan kiezen.”
Wat Dr Ahmad betreft is medicinale cannabis niet meer weg te denken als therapeutisch middel. Dat is wel eens anders geweest. Ook hij was, zoals hij dat zelf zegt, bevoordeeld. Volgens hem kon dat ook haast niet anders: “Tijdens mijn opleiding tot psychiater werd cannabis vooral beschouwd als drugsmisbruik. Bovendien, kwam ik in mijn werk als psychiater een grote groep patiënten tegen met ernstige mentale problemen. Zeventig tot tachtig procent van deze patiënten heeft een dubbele diagnose, waarbij het gebruik van cannabis op nummer 1 staat.”
Privépraktijk
In zijn privépraktijk als psychiater zag hij echter een heel andere groep patiënten. Welgestelde professionals met een depressie of angststoornis, die ook cannabis gebruikte, maar dan zonder de verslavingsproblematiek die hij kende van zijn patiënten uit het ziekenhuis in New York.
Dr Ahmad: “Hun gebruik van cannabis was te vergelijken met het drinken van een goed glas wijn tijdens het weekend. Ik zag twee verschillende werelden en ik begreep niet waarom cannabis bij de ene populatie een negatieve invloed had en op de andere niet.”
Naïeve arts
“Ik was een naïeve arts”, geeft hij grif toe, maar wel een nieuwsgierige die op zoek ging naar literatuur over dit onderwerp. “Niemand heeft mij namelijk geleerd over het endocannabinoïdesysteem. Ik moest, net als elke andere arts, zelf op onderzoek. Ik was echt een groentje ( am ignorant to that regard). In zijn zoektocht ontdekte Ahmad al snel dat onbevooroordeelde informatie of onafhankelijk wetenschappelijk onderzoek niet op één plek of in één boek te vinden was. En daar was het idee voor een eigen boek geboren.
Twee jaar heeft Dr Ahmad aan het boek gewerkt. Samen Dr Kevin Hill verslavingsarts en directeur van de afdeling verslavingspsychiatrie in het Beth Israel Deaconess Medical Center in Boston. Het was niet altijd makkelijk om de juiste informatie te vinden. “Je kunt het je haast niet voorstellen, en dan te bedenken dat honderdduizenden artsen hetzelfde ervaren als ze op zoek moeten naar goede informatie over medicinale cannabis.”
Naast het boek is er ook een website Cannabis Textbook die wekelijks wordt bijgehouden met de laatste bevindingen.
Over het boek
Het medisch handboek geeft een objectieve kijk op de farmacologie van cannabis. De auteurs hebben het boek, zoals ze het zelf zeggen, zonder vooroordelen, politieke overtuiging of geloof geschreven. De lezer krijgt inzicht in de farmacodynamiek en farmacokinetiek van cannabinoïden THC en CBD, inclusief de moleculaire werking van de op cannabis gebaseerde medicijnen dronabinol, nabilone en Epidiolex (cannabidiol). De auteurs verstrekken uitgebreide gegevens, waaronder doseringen, toedieningsmethodes en bijwerkingen.
Uniek zijn de twaalf hoofdstukken die per orgaansysteem – van endocrinologie tot dermatologie – zijn ingedeeld, en die een actueel overzicht geven van de aandoeningen waarbij cannabis kan helpen.
Let wel, het boek is door Amerikaanse artsen geschreven, waardoor het ook een Amerikaanse tintje heeft. Zo is het hoofdstuk over de Amerikaanse cannabisregelgeving wellicht minder interessant voor de niet-Amerikaanse lezer.
