Actueel

Dit artikel is gebaseerd op het persbericht van het UMCG

Het Universitair Medisch Centrum Groningen (UMCG) start met een studie naar het effect van cannabisolie bij uitbehandelde patiënten met leverkanker. Het doel van de studie is om na te gaan of cannabisolie een mogelijke anti-kanker werking heeft en er voor kan zorgen dat de levertumoren verkleinen.

De aanleiding voor deze studie zijn de ervaringen van twee individuele patiënten geweest. Zij hadden leverkanker in een vergevorderd stadium. Zij gingen cannabisolie gebruiken waarop de tumoren verkleinden. Nu, respectievelijk 2 en 5 jaar na hun diagnose, zijn de tumoren volledig verdwenen en zijn ze genezen. Laboratoriumonderzoek heeft laten zien dat cannabis een remmende invloed kan hebben op de groei van leverkankercellen. Maar een mogelijke anti-kanker werking van cannabisolie in patiënten is nog niet te verklaren, omdat nog geen wetenschappelijk onderzoek bij patiënten is gedaan.

De cannabisolie die gebruikt zal worden wordt geproduceerd door de Transvaal apotheek in Den Haag, een gespecialiseerde apotheek met de juiste certificaten voor het produceren van studiemedicatie. De cannabisolie heeft een vaste samenstelling met precies vastgelegde hoeveelheid THC en CBD, twee belangrijke stoffen die voorkomen in cannabis.

De apotheek maakt gebruik van de cannabisbloemen van de variëteit Cannabis Sativa L., die in opdracht van het ministerie van Volksgezondheid gestandaardiseerd en op farmaceutische wijze worden gekweekt door Bedrocan. Op deze manier is de consistente samenstelling van de cannabisolie gegarandeerd.

Opzet van de studie

In de studie zal eerst de juiste dosis bepaald worden die de patiënten toegediend krijgen. Zij krijgen de maximale dosis van de cannabisolie die net geen bijwerkingen geeft. Bij de deelnemers aan de studie wordt vervolgens na 3, 6 en 9 maanden beeldvorming van de lever gemaakt en bloedonderzoek gedaan om te kijken of er effect is op de levertumoren. Bij het bloedonderzoek wordt onder andere gekeken naar de aanwezigheid van tumormarkers en naar de leverfunctie van de deelnemers.

Uitbehandelde patiënten met leverkanker

Deze studie wordt gedaan met patiënten met leverkanker in een vergevorderd stadium voor wie, behalve symptoombestrijding, geen behandeling meer mogelijk is. Aangezien cannabisolie wordt afgebroken door de lever, mogen in deze studie alleen patiënten deelnemen met een goede leverfunctie. De deelnemers mogen geen ernstige levercirrose (leverschade door littekenvorming) hebben, of als ze dit wel hebben mag dit geen invloed hebben op hun leverfunctie. Patiënten kunnen door hun behandelaar doorverwezen worden naar het UMCG om aan deze studie deel te nemen. Er kunnen in totaal 20 patiënten meedoen. De studie zal ongeveer drie jaar duren.

Lees ook:

Het College ter Beoordeling van Geneesmiddelen (CBG) heeft cannabidiol, gebruikt door patiënten met epilepsie, op de lijst gezet van medicijnen waarbij wisselen van fabrikant niet wenselijk is. Het gaat hierbij om medicijnen waarbij een verkeerde inname leidt tot ernstige problemen.

Deze Wisselen Ongewenst lijst is opgesteld in opdracht van het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn & Sport. Cannabidiol uit de apotheek kan volgens de richtlijn Epilepsie uit juni 2020 voorgeschreven worden bij kinderen (vanaf 2 tot 18 jaar oud) met een therapieresistent syndroom van Dravet, of aan patiënten (vanaf 2 jaar oud) met een therapieresistent syndroom Lennox Gastaut.
In Nederland, en verschillende andere landen, wordt olie gemaakt op basis van het farmaceutische CBD-houdende cannabisproduct Bedrolite en voorgeschreven aan deze patiënten.

Patiënten in Nederland kunnen deze olie, op voorschrift van de arts, bij apotheken verkrijgen. In Engeland ontstond rond de jaarwisseling onrust omdat dit product door de Brexit niet meer voor Engelse patiënten beschikbaar zou zijn. De nijpende situatie van diverse patiënten, waaronder de negenjarige Alfie Dingley, haalde de pers in Engeland en Nederland. De Nederlandse en Engelse overheid hebben inmiddels een tijdelijke oplossing gevonden.

Reactie minister Van Ark

Minister Van Ark onderschrijft de lijst van het CBG. ‘Patiënten mogen per slot van rekening geen onnodige gezondheidsrisico’s lopen als gevolg van het wisselen van geneesmiddelen,’ laat het ministerie weten in een reactie.

Projectcoördinator Michiel Hendrix en voorzitter Ton de Boer, beiden van het CBG, vertellen in een interview meer over hoe de lijst tot stand kwam en naar welke criteria is gekeken.

Reactie Bedrocan

Bedrocan is blij met dit besluit van het CBG en de minister. De Nederlandse cannabisproducent produceert in opdracht van het ministerie van Volksgezondheid diverse cannabisproducten die verwerkt worden als medicinale cannabisolie. CEO Tjalling Erkelens: “Het besluit sluit aan bij wat wij al jaren in de praktijk zien en ook benadrukken; namelijk dat onze producten niet zomaar in te wisselen zijn voor een ander product met een vergelijkbare hoeveelheid CBD. Medicinale cannabis is simpelweg complexer dan alleen CBD of THC. Zie bijvoorbeeld de situatie in Engeland begin dit jaar. Daarbij dreigden tientallen epilepsiepatiëntjes in acute problemen te komen doordat ze vanwege de Brexit geen toegang meer kregen tot cannabisolie uit Nederland. Hopelijk leidt opname van cannabidiol op deze lijst uiteindelijk tot Europese regelgeving waarbij de beschikbaarheid voor de patiënt gegarandeerd is.”

Lees ook:

Europa moet medicinale cannabis net zo behandelen als opiaten. Dat vindt Europarlementariër Alex Agius Saliba die samen met drie andere parlementsleden, het Europese samenwerkingsverband Medicinal Cannabis Alliance heeft opgericht. Binnenkort komt de alliantie voor het eerst bij elkaar en bepalen ze samen met 35 aangesloten parlementsleden de Europese de koers op het gebied van medicinale cannabis. Het Maltese parlementslid neemt alvast een standpunt in.

Dat Europese parlementsleden samen optrekken is niet uniek. Wel is het voor het eerst dat er een  samenwerkingsverband zich uitsluitend focust op medicinale cannabis. Agius Saliba hierover: ‘We houden ons verre van het recreatief gebruik. Wij willen opkomen voor de rechten van de patiënt en pleiten voor Europese wetgeving die in elke lidstaat hetzelfde is.” De 35 parlementsleden, voornamelijk socialisten en democraten uit landen als Portugal, Duitsland en Slovenië, reageerden op een mail die afkomstig was van Agius Saliba zelf en zijn drie medestanders Robert Biedroń (Poland), Brando Benifei (Italië) en Maria Arena (België). Agius Saliba is tevreden over de response: “Het is een mooi aantal en een goede start. Hiermee geven we een sterk signaal af dat er bereidheid is om over medicinale cannabis te discussiëren.”

Handel

Het is Maltese parlementslid een doorn in het oog dat er nauwelijks handel mogelijk is tussen Europese lidstaten. Als voorbeeld noemt hij zijn thuisland Malta. Sinds 2018 is medicinale cannabis daar toegestaan maar afgelopen jaar zaten patiënten zonder hun medicijn. “Puur omdat de distributie in Europa niet goed geregeld is. Patiënten zijn daar de dupe van. Zij zitten niet alleen zonder, maar betalen ook nog eens een hoge prijs voor hun medicatie. Goede toegang én een betaalbare prijs voor medicinale cannabis is een basisrecht voor elke Europese patiënt.”

Agius Saliba  noemt het gebrek aan uniforme regels het grootste obstakel: “Ik wijs niet met de vinger naar de industrie, maar naar onszelf. Het is belangrijk om voor de hoogste kwaliteit te gaan, maar de Europese bureaucratie zorgt voor hoge prijzen en maakt toegang voor patiënten onmogelijk. Ik pleit dan ook om medicinale cannabis net zo te behandelen als opiaten.”

De handel in grondstoffen als morfine en andere opiaten is wél op Europees niveau gereguleerd. Om in Europa voet aan de grond te krijgen, moeten medicijnontwikkelaars zich aan de strikte veiligheids- en kwaliteitsnormen van het Europees Geneesmiddelenbureau houden. En dat geldt ook voor de farmaceutische grondstoffen (API’s), waarmee deze medicijnen worden gemaakt. “Ik zie het verschil niet met medicinale cannabis.  Als er medische reden zijn waarom er strengere eisen gelden voor cannabis dan hoor ik die graag. Maar volgens mij zijn die er niet.”

Binnenkort komt de Medicinal Cannabis Alliance bij elkaar om verder te werken aan de standpunten.

Het televisieprogramma de Keuringsdienst van Waarde stond op donderdag 18 februari 2021 in het teken van CBD-olie. Deze olie is tegenwoordig overal verkrijgbaar en gaat over de toonbank als voedingssupplement. In deze aflevering spreekt Tjalling Erkelens, CEO en oprichter van Bedrocan, zijn zorgen uit over deze ontwikkeling.

Erkelens heeft al vaker zijn zorgen uitgesproken. Er is namelijk nog te weinig bekend over de werkzaamheid en het effect van CBD op het menselijk lichaam, zeker bij hoge dosering of langdurig gebruik. Dát het iets doet is bekend, bijvoorbeeld bij mensen met ernstige vormen van epilepsie, maar hoe en wát precies weten we nog niet.
Over CBD-olie is op deze website eerder het artikel ‘Het probleem met CBD-olie’ gepubliceerd. Een link naar dat artikel staat onderaan deze pagina.

Veiligheid gegarandeerd

In de uitzending van de Keuringsdienst pleit Bedrocan er dan ook voor om voorzichtigheid te betrachten bij het gebruik van CBD-olie. Erkelens: “Doe dit alleen in overleg met een arts. En áls CBD-olie wordt aangeraden of voorgeschreven, haal deze dan uitsluitend bij een apotheek. Deze bereidt medicinale cannabisolie uit betrouwbare grondstoffen. Van deze olie is precies bekend wat erin zit en de apotheker kan informatie geven over de juiste dosering. Op die manier is de veiligheid van het gebruik optimaal gegarandeerd.”

Cannabisolie van Bedrocan

Bedrocan produceert zelf geen olie. Productie is in Nederland ook niet toegestaan. Medicinale cannabisolie is uitsluitend op doktersrecept bij de apotheek verkrijgbaar. Deze wietolie wordt door de apotheker magistraal bereid. De grondstoffen hiervoor worden onder strenge farmaceutische richtlijnen geproduceerd. Ze zijn gegarandeerd vrij van pesticiden, zware metalen, schimmels en andere besmettingen. De hoeveelheid inhoudsstoffen van de olie is exact bekend en getest door de apotheker.

Om misverstanden te voorkomen: De olie die de apotheker bereidt, wordt niet gemaakt van industriële hennep, is geen hennepolie en is niet te vergelijken met CBD-olie die online of bij de drogisterij te koop is.

Nederland

In Nederland zijn er meerdere apothekers die medicinale cannabisolie, CDB-olie én wietolie met THC, op recept kunnen leveren. Elke olie is weer verschillend van samenstelling. Ga naar onze contactpagina voor een overzicht van de contactgegevens van deze apothekers. Kijk ook eens op de site van het Bureau voor Medicinale Cannabis.

Naar de uitzendingen van Keuringsdienst van Waarde.

Over Bedrocan

Sinds 2003 produceert Bedrocan medicinale cannabis in opdracht van het Nederlandse ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport. Bedrocan heeft al meer dan twintig jaar ervaring met het kweken van cannabis en is daarmee de meest ervaren producent van legale medicinale cannabis ter wereld.

Daarnaast is Bedrocan het enige bedrijf dat momenteel in staat is om gestandaardiseerde medicinale cannabis te produceren. Standaardisatie houdt in dat de werkzame inhoudsstoffen, waaronder cannabinoïden en terpenen, voor iedere productsoort hetzelfde zijn. Dit is mogelijk door de unieke kweekmethode en door de cannabis onder strikte farmaceutische richtlijnen (GMP) te produceren.

De farmaceutische kwaliteit, de diversiteit aan producten en de mogelijkheid de cannabis te exporteren zijn voor meerdere overheden, wetenschappers en farmaceutische bedrijven redenen om met Bedrocan samen te werken.

Meer informatie over CBD-olie? Klik op onderstaande link.

Er wordt vaak gezegd dat artsen te weinig kennis hebben over medicinale cannabis. Twee vooraanstaande Amerikaanse artsen vonden dat ook en schreven daarom een boek. Een dik medisch handboek, speciaal voor hun vakgenoten met alle kennis over medicinale cannabis gebundeld:  Medical Marijuana – A Clinical Handbook. Het boek kwam vorig jaar september uit en Bedrocan sprak met één van de auteurs.

Auteur Dr Samoon Ahmad is hoogleraar psychiatrie aan de New York University Grossman School of Medicine en is werkzaam als psychiater bij het Bellevue Hospital, het oudste ziekenhuis in het hart van New York. Dat dit boek er moest komen, is voor Dr Ahmad geen verrassing. Hij ziet het als zijn verantwoordelijkheid om anderen te informeren en te onderwijzen: “In het Latijns betekent het woord dokter niet voor niets ‘onderwijzen’. Onze rol als arts gaat niet alleen over het stellen van de juiste vragen of diagnose. Het gaat ook over het verstrekken van objectieve informatie, zodat de individuele patiënt zelf zijn behandeling kan kiezen.”

Wat Dr Ahmad betreft is medicinale cannabis niet meer weg te denken als therapeutisch middel. Dat is wel eens anders geweest. Ook hij was, zoals hij dat zelf zegt, bevoordeeld. Volgens hem kon dat ook haast niet anders: “Tijdens mijn opleiding tot psychiater werd cannabis vooral beschouwd als drugsmisbruik. Bovendien, kwam ik in mijn werk als psychiater een grote groep patiënten tegen met ernstige mentale problemen. Zeventig tot tachtig procent van deze patiënten heeft een dubbele diagnose, waarbij het gebruik van cannabis op nummer 1 staat.”

Privépraktijk

In zijn privépraktijk als psychiater zag hij echter een heel andere groep patiënten. Welgestelde professionals met een depressie of angststoornis, die ook cannabis gebruikte, maar dan zonder de verslavingsproblematiek die hij kende van zijn patiënten uit het ziekenhuis in New York.

Dr Ahmad: “Hun gebruik van cannabis was te vergelijken met het drinken van een goed glas wijn tijdens het weekend. Ik zag twee verschillende werelden en ik begreep niet waarom cannabis bij de ene populatie een negatieve invloed had en op de andere niet.”

Naïeve arts

“Ik was een naïeve arts”, geeft hij grif toe, maar wel een nieuwsgierige die op zoek ging naar literatuur over dit onderwerp. “Niemand heeft mij namelijk geleerd over het  endocannabinoïdesysteem. Ik moest, net als elke andere arts, zelf op onderzoek. Ik was echt een groentje ( am ignorant to that regard). In zijn zoektocht ontdekte Ahmad al snel dat onbevooroordeelde informatie of onafhankelijk wetenschappelijk onderzoek niet op één plek of in één boek te vinden was. En daar was het idee voor een eigen boek geboren.

Twee jaar heeft Dr Ahmad aan het boek gewerkt. Samen Dr Kevin Hill verslavingsarts en directeur van de afdeling verslavingspsychiatrie in het Beth Israel Deaconess Medical Center in Boston. Het was niet altijd makkelijk om de juiste informatie te vinden. “Je kunt het je haast niet voorstellen, en dan te bedenken dat honderdduizenden artsen hetzelfde ervaren als ze op zoek moeten naar goede informatie over medicinale cannabis.”

Naast het boek is er ook een website Cannabis Textbook die wekelijks wordt bijgehouden met de laatste bevindingen.

Bedrocan produceert weliswaar als enige in Nederland medicinale cannabis, maar dat betekent niet dat we als enig bedrijf betrokken zijn bij het productieproces. Voordat de cannabis in potjes bij de apotheek belandt, heeft het een lange weg afgelegd. Deze bedrijven leveren allemaal een bijdrage.

De route start bij de Nederlandse overheid.

Bureau voor Medicinale Cannabis

Een bijzondere rol is er weggelegd voor het Bureau voor Medicinale Cannabis (BMC). Deze overheidsinstelling is namens het ministerie van Volksgezondheid Welzijn en Sport verantwoordelijk voor het beschikbaar stellen van medicinale cannabis aan Nederlandse apothekers en voor de export.

Opiumwet

Omdat cannabis in de Nederlandse Opiumwet is aangemerkt als een verboden middel, mag Bedrocan er niet vrij mee handelen. Dat is ook internationaal zo afgesproken. Het BMC mag als enige in Nederland de cannabis kopen, verkopen en exporteren. Al onze producten worden dan ook uitsluitend door het BMC afgenomen voordat het naar een apotheek of een farmaceutisch bedrijf gaat. Dat geldt ook als de cannabis voor medische of wetenschappelijke doeleinden wordt gebruikt. Hiermee wil de overheid misbruik uitsluiten en controleren waar de cannabis vandaan komt en naartoe gaat.

Voordat de medicinale cannabis in grote luchtdicht verpakte zakken onze faciliteit verlaat, controleert een medewerker van BMC het product, en worden alle zakken afgewogen. Ook wordt er een controle sample gemaakt die naar een onafhankelijk laboratorium wordt gestuurd.

Onafhankelijk laboratorium

Van elke geteelde batch medicinale cannabis gaat een monster naar een onafhankelijk laboratorium: Ofichem Labs. Zij testen de cannabis op de afwezigheid van zware metalen, pesticiden, schimmels en andere vervuilingen. Ook wordt er gekeken of de cannabis exact de juiste hoeveelheid inhoudsstoffen bevat. De cannabis wordt tenslotte als medicijn ingezet. Een arts of patiënt moet erop kunnen vertrouwen dat er in zit, wat er in hoort te zitten. Pas als de testresultaten goed zijn, geeft BMC de batch vrij en kan de farmaceutische verpakker aan de slag.

Doorstralen

Als de cannabis onze faciliteit verlaat, wordt het  doorstraald. Dat heeft de Nederlandse overheid zo besloten. Doorstralen met gammastraling is een methode om producten steriel te maken. Deze methode wordt vaak toegepast in de farmaceutische industrie. Het is een extra voorzorgmaatregel om eventueel aanwezige micro-organismen zoals bacteriën en schimmels te doden, zodat patiënten met een niet of slecht werkend immuunsysteem geen extra risico’s lopen. Een voorbeeld daarvan is een schimmelinfectie in de longen als gevolg van het inhaleren van schimmelsporen die op cannabis kunnen voorkomen. De straling heeft geen negatieve gevolgen voor de kwaliteit van de cannabis en de gezondheid, zo is uit onderzoek gebleken. Ook wordt het product niet radioactief zoals soms wordt gedacht. Het bedrijf Steris is gespecialiseerd in gammadoorstraling en voert het werk uit in opdracht van de Nederlandse overheid.

De verpakker

Na het doorstralen wordt de medicinale cannabis naar het verpakkings- en distributiebedrijf gebracht. Fagron is de partij die door de Nederlandse overheid hiervoor is gecontracteerd. De cannabis wordt in potjes van 5 gram of in bulkverpakking geleverd aan apothekers of farmaceutische bedrijven. Ook bij Fagron vindt een controle plaats door een medewerker van het BMC. Deze kijkt of de potjes goed zijn ingewogen en het totale verpakte gewicht aan medicinale cannabis bevat.

Distributie

Naast verpakker is Fagron ook een farmaceutische groothandel. Apothekers kunnen hun medicinale cannabis hier rechtstreeks bestellen. Fagron zorgt vervolgens voor de levering aan de apotheek.

Hannah Deacon, moeder van de negenjarige epilepsiepatient Alfie Dingley, heeft op 6 januari in de Britse pers de noodklok geluid. Ze heeft verklaard dat het leven van Alfie in gevaar is, want Brexit stopt de levering van medicinale cannabis aan Britse patiënten.

Alfie lijdt aan een ernstige vorm van epilepsie, waarbij 150 aanvallen per dag geen uitzondering zijn. De aandoening geldt als ‘life threatening’ en Alfie reageert niet op beschikbare reguliere medicatie. Enkele jaren terug bleek dat cannabisolie, volgens farmaceutische kwaliteitseisen en op basis van gestandaardiseerde medicinale cannabis geproduceerd door de Transvaal Apotheek in Den Haag, uitkomst bood.

Na een beladen campagne, waarbij Deacon steun kreeg van ruim veertig gezinnen met kinderen die dezelfde aandoening hebben, kregen Britse artsen in 2017 toestemming om de Nederlandse olie voor te schrijven en konden de kinderen beschikken over hun ‘levensreddende’ medicijn. In eerste instantie door de medicijnen zelf op te halen, later met behulp van een koeriersdienst.

De schrik was groot toen de ouders op 15 december een brief ontvingen van het Britse ministerie van Volksgezondheid, waarin duidelijk werd dat ze – in lijn met de Brexit – per 1 januari 2021 op zoek moeten naar een alternatief medicijn. Maar volgens Deacon is er op dit moment geen alternatief en is het leven van haar zoon – en dat van de andere kinderen – in gevaar. “Mijn zoon kan opnieuw ernstige epileptische aanvallen krijgen. En die zijn levensbedreigend”, zij ze tegen de Britse pers. “Als Alfie gedwongen wordt om een ander product te nemen is zijn leven in gevaar.”

Met lege handen

De alarmbel van Hannah Deacon is ook in Nederland gehoord. Het AD, een van de grootste dagbladen, vroeg apotheker Paul Lebbink van de Transvaal Apotheek naar een eerste reactie. Lebbink en collega’s mogen door de Brexit geen doktersrecepten uit het Verengd Koninkrijk honoreren en staan voorlopig met lege handen. “Wij hebben een band opgebouwd met deze patiënten en moeten ze nu in de steek laten.” Lebbink geeft aan dat de Transvaal Apotheek al het mogelijke zal doen om de Engelse patiënten ook in de toekomst van hun medicijn te verzekeren.
Tegelijkertijd laat het Nederlandse ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport weten dat de Nederlandse overheid zoveel mogelijk problemen naar aanleiding van de de Brexit wil voorkomen, ‘zeker voor kwetsbare mensen’ en ook als het inwoners van het Verenigd Koninkrijk betreft. ‘Nederland heeft aangegeven welke stappen het Verenigd Koninkrijk kan zetten om het probleem praktisch op te lossen en is hierover in gesprek met de Britse overheid. Voor deze groep is het belangrijk dat er zo snel mogelijk een oplossing komt’, citeert het AD.

Lees ook:

Dit jaar is de wereld een beetje anders geworden. Zowel in het algemeen, als voor cannabis als medicijn in het bijzonder. Over het eerste hoef ik niet zoveel meer te vertellen, ik denk niet dat iemand nog Corona (Covid-19) uitgelegd hoeft te krijgen. Voor het tweede, cannabis als medicijn, heeft er in 2020 een kleine aardverschuiving plaats gevonden. Een meerderheid in onze wereld is er nu van overtuigd dat cannabis echt medicinale kwaliteiten heeft, althans de weg is open om daar nu verder onderzoek naar te gaan doen dankzij een positief besluit van de VN-commissie over verdovende middelen (CND) op 2 december jongstleden.

Iedereen die nu denkt dat cannabis daarmee vrij toegankelijk is geworden, moet ik teleurstellen. Volgens de VN blijft cannabis nog steeds een ‘gevaarlijke’ substantie met meer slechte dan goede eigenschappen voor gezonde mensen. Maar dat die goede eigenschappen er wél zijn voor mensen met bepaalde, soms echt nare aandoeningen staat nu dus vast. Het biedt de mensheid een route naar een geheel nieuwe klasse van medicijnen met als werkzame stof(fen) natuurlijke cannabinoïden.

Daarmee is er nu een belangrijk drempel verdwenen in het onderzoek naar de werkzaamheid van cannabis en vooral ook het opleiden van artsen, apothekers en andere medische zorgverleners.

Voor 2021 hoop ik dat we op die ingeslagen weg door kunnen. Dus met cannabisonderzoek, met meer toegang tot cannabis medicijn voor patiënten in meer landen en met geharmoniseerde wetgeving. Maar vooral dus ook met educatie. Het volgende punt op de cannabis agenda: structureel onderwijs over cannabis als medicijn aan onze nieuwe generaties artsen en apothekers, en met name over het cannabisreceptorsysteem (endocannabinoïdensysteem) in ons menselijk lijf, en wat er tot nu toe al aan klinische resultaten (en successen) zijn geboekt.

Nu we eindelijk formeel hebben uitgesproken dat cannabis medisch waarde heeft, wordt het daarvoor de hoogste tijd.

Ik wens u allen ondanks alles, toch fijne feestdagen en een mooi 2021 toe.

Tjalling Erkelens

CEO/Oprichter

Wetenschappers komen steeds meer te weten over de genetische samenstelling van de cannabisplant. Alle genen zijn inmiddels in kaart gebracht, waardoor onderzoekers nu met hun onderzoeken de diepte in kunnen gaan.

De Nederlandse plantendeskundige Robin van Velzen heeft nu ontdekt dat de genen, die verantwoordelijk zijn voor het maken van THC, CBD en CBC hun oorsprong vinden in de cannabisplant. Ze komen niet, zoals ook wel werd gesuggereerd, voor in het genetisch aanverwante hop. “De vraag of planten, die nauw verwant zijn aan de cannabisplant ook cannabinoïden kunnen maken, zoals THC en CBD, is hiermee zo goed als uitgesloten’, aldus de onderzoeker van de Universiteit van Wageningen, die ook werkzaam is als wetenschapper voor Bedrocan.

Cannabinoïde oxidocyclase genfamilie

Van Velzen heeft samen met collega-onderzoeker Eric Schranz beschikbare gen-sequenties van cannabisplanten uit Genbank, een wereldwijde gendatabase, geanalyseerd. Het genetisch onderzoek richtte zich op de allerlaatste stap van de biosynthese. Dat is hét moment waarop enzymen worden aangestuurd om cannabinoïden, de werkzame stoffen in de cannabisplant, aan te maken. Cannabis maakt in eerste instantie CBG (cannabigerol) aan en zet dit vervolgens om in, dan wel THC, CBD of CBC. Van Velzen: “We weten welke enzymen deze omzetting doen en welke genen betrokken zijn. Maar wanneer deze genen zijn ontstaan wisten we niet.” In het onderzoek wordt deze genfamilie de cannabinoid oxidocyclase gene family genoemd.

Daarnaast doet Van Velzen een aanbeveling voor de classificatie van deze gengroep: “Veel genen binnen deze familie zijn nog relatief onbekend en hadden nog geen eenduidige naam. Ik heb alle gen-sequenties, die tot nu toe bekend zijn, met elkaar vergeleken, en daarna een eenduidige classificatie gemaakt. Dat verbetert de communicatie tussen wetenschappers onderling.”

De resultaten van het onderzoek zijn nu openbaar gemaakt in een zogeheten preprint met als titel Origin and evolution of the cannabinoid oxidocyclase gene family. Collega-onderzoekers kunnen nu reageren op de bevindingen voordat het resultaat in een wetenschappelijk tijdschrift wordt gepubliceerd.

Uitgebreide fylogenetische classificatie van alle momenteel bekende gen-sequenties van de cannabisplant, inclusief drie hoofdclades en zeven subclades (rechterbovenhoek) die bedoeld is om eenduidige verwijzing naar en identificatie van cannabinoïde oxidocyclase-genen te ondersteunen.

Volgens de Ierse minister van Volksgezondheid Stephen Donnelly hoeven patiënten in Ierland die medicinale cannabis voorgeschreven krijgen niet meer naar Nederland te reizen om hun medicijnen op te halen. Een nieuwe permanente bezorgdienst – die medicinale cannabis voor Ierse patiënten zeker stelt – zal worden opgericht nadat in april 2020 een tijdelijke bezorgdienst werd georganiseerd vanwege de reisproblemen die zijn veroorzaakt door de Covid-19-pandemie.

Zie ook:

Beschikbaarheid
Medicinale cannabis van Bedrocan is in diverse landen verkrijgbaar. De beschikbaarheid wordt hier per land aangegeven.

Woensdag 2 december gaat volgens sommigen de geschiedenisboeken in als een historische dag. Althans, voor diegenen die betrokken zijn bij medicinale cannabis. Waarom? Omdat de Verenigde Naties, meer specifiek de Commission on Narcotic Drugs (CND), heeft besloten cannabis van ‘Lijst 4’ van het Enkelvoudig Verdrag te halen. Wat dat betekent, welke consequenties dat heeft voor Bedrocan en of deze dag echt zo historisch is als sommigen doen geloven, vroegen we aan Ole Heil, vanuit zijn rol als directeur overheidszaken bij Bedrocan.

Waar gaat dit eigenlijk over? Lijst 4 van het Enkelvoudig Verdrag?

‘In 1961 hebben de landen aangesloten bij de VN een verdrag getekend waarin ze afspraken maken over hoe zij omgaan met drugs. In de volksmond heet dit het Enkelvoudig Verdrag. Niet alle afspraken gelden voor alle drugs. Er zijn vier categorieën drugs bedacht en elke categorie heeft zijn eigen regels. De middelen op lijst 4 hebben het zwaarste regime. Van die middelen wordt gezegd dat ze gevaarlijk zijn en dat er geen positieve kanten aan zitten. Het is landen daarom verboden om iets met die middelen te doen. Het is overigens een ongelukkig gekozen nummering. Lijst 4 is de zwaarste categorie, maar lijst 1 is de één na zwaarste categorie. Voor lijst 2 en 3 gelden de lichtste criteria. Niet heel duidelijk dus.’

Wat verandert er nu dan voor Bedrocan?

‘Niet om de pret te bederven, maar er verandert eigenlijk helemaal niks. Het is vooral een symbolische uitspraak. Om echt in de praktijk invloed te hebben zijn er allerlei wetswijzigingen nodig. Te beginnen met het verdrag zelf. Want daar staat nog steeds in dat als landen iets met cannabis willen doen, ze een bureau moeten oprichten dat de hele oogst moet opkopen. Willen we dat er echt iets veranderd, zal ook dat artikel moeten veranderen.

De symboliek gaat op de langere termijn wel degelijk veel positieve invloed hebben. Nederland bijvoorbeeld doet nu een onderzoek naar het systeem rondom medicinale cannabis en hoe we daarmee verder willen. De uitkomst van dat traject ziet er met dit besluit waarschijnlijk anders uit dan zonder dit besluit. Voor landen, die tot nu toe geen medicinale cannabis beschikbaar stellen aan patiënten, is dit misschien een zetje in de rug om er toch iets mee te gaan doen.

Dit besluit heeft kortom nu geen effect op de dagelijkse gang van zaken. Op de hele lange termijn kan het wel degelijk een positief effect hebben op wetten en regels in Nederland en andere landen. Maar zo lang die nog niet gewijzigd zijn, gebeurt er in de praktijk helemaal niks.’

Wil je meer weten, lees dan het Engelstalige MJBizDaily artikel dat eerder over dit onderwerp verscheen. Of bekijk de artikelen die Bedrocan over dit onderwerp schreef: Will the UN point of view on cannabis be modified or not? en ‘Aanbevelingen WHO zullen waarschijnlijk de internationale wetgeving veranderen’.

Het Deense Centrum voor Klinisch Onderzoek gaat onderzoek doen naar de behandeling van chronische pijnpatiënten die de producten Bedrocan® en Bediol® voorgeschreven hebben gekregen. Bedrocan ondersteunt het onderzoek financieel, samen met Nordic Cannabis Research, een onderzoekstak van CannGros, de Deense distributeur van Bedrocan-producten. De onderzoekers analyseren retrospectieve gegevens van 415 Deense patiënten die onder behandeling waren bij de pijnkliniek Clinic Horsted.

Tijdens dit onderzoek naar pijn gaat de aandacht voor al uit naar patiënten die tijdens de poliklinische behandeling de medicinale cannabisproducten Bediol (THC 6.3% | CBD 8%) en Bedrocan (THC 22% |  CBD <1.0%) voorgeschreven hebben gekregen. Het betreft patiënten met refractaire neuropathische pijn, spasticiteit als gevolg van multiple sclerose of ruggenmergletsel. Refractaire pijn betekent pijn dat niet adequaat reageert op conventionele therapie.

De onderzoeksresultaten worden half 2021 verwacht.