Oostenrijk verbiedt CBD-producten

Waar sommige landen CBD-houdende producten – oogluikend én als voedingssupplement – toestaan, is het in Oostenrijk een omgekeerd verhaal. Daar is CBD sinds kort verboden omdat de handel volgens de overheid ongecontroleerd en uit de hand is gelopen. De patiënt moet worden beschermd, vindt het ministerie van Volksgezondheid. Volgens de patiëntenorganisatie Arge Canna mogen patiënten niet de dupe worden van het verbod en werpt zich op als kwaliteitsbewaker.

Het CBD-verbod in Oostenrijk ging eind 2018 van kracht, vlak voor de recente aanbeveling van de wereldgezondheidsraad (WHO) om CBD juist te dereguleren. CBD is samen met THC een van de belangrijkste actieve bestanddelen van cannabis, waarbij THC vooral bekend staat om zijn bedwelmend effect. 

Advies WHO

De WHO erkende onlangs de therapeutische noodzaak van cannabis, beschouwt de plant niet langer als gevaarlijk en stelde onlangs voor om cannabis in het VN- drugsverdrag uit 1961 te verplaatsen van het strenge schedule 4 naar het lossere schedule 1.

CBD-verbod en patiënten

Volgens de Oostenrijkse patiëntenorganisatie Arge Canna is de patiënt niet gebaat bij slechts een verbod. Er moeten juist duidelijke regels en een beter toezicht op kwaliteitsbewaking komen.

Geen kwaliteitscontrole

Woordvoerder Klaus Hübner van Arge Canna over het CBD-verbod: “Nog steeds kun je in Oostenrijk gedroogde cannabis, extracten en hasj met CBD en minder dan 0,3% THC kopen. Ze worden nu niet meer verkocht als voedingssupplement of medicijn, maar als aromaproduct. Dan mag het namelijk nog wel.” Volgens Hübner is er vanuit de overheid totaal geen controle op de kwaliteit van deze producten terwijl ze wel door patiënten worden gebruikt. Een doorn in het oog van de patiëntenorganisatie. “CBD is nu niet toegestaan voor medicinaal gebruik en er wordt niks gecontroleerd. Patiënten lopen wat dat betreft gevaar.”   

CBD-producten testen

Vanwege het gebrek aan kwaliteitsbewaking laat Arge Canna sinds 2016 op verzoek van de fabrikant diverse Oostenrijkse CBD-producten op hun inhoudsstoffen testen. Dit gebeurt door een onafhankelijk laboratorium. Elke partij wordt getest op de aanwezigheid van cannabinoïden, de werkzame bestanddelen van cannabis. Zo mag het THC-gehalte niet boven de 0,3% uitkomen. Ook wordt er gecheckt of het product geen zware metalen, pesticide, micro-organismen (schimmels), oplosmiddelen of PAKs (polycyclische aromatische koolwaterstoffen) bevat.  Hübner: “Producten die de test goed doorstaan, krijgen van ons een keurmerk en worden daarmee als veilig bestempeld. Slechte resultaten publiceren we niet. Deze producten krijgen gewoon ons keurmerk niet en zullen niet op onze website worden vermeld.”

Arge Canna certificeert voornamelijk CBD-olie. Sinds dit jaar zijn daar cannabisflos, verstuivers en kristallen bij gekomen. Er zijn inmiddels vijf bedrijven die hun producten op deze manier laten testen.

Vergoeding

Ondanks het CBD-verbod hoor je Oostenrijkse patiënten niet vaak klagen. Medicinale cannabis wordt namelijk standaard door de Oostenrijkse overheid vergoed, iets waar de gemiddelde Europese patiënt alleen maar op kan hopen. Er is echter wel een minpunt. THC-houdende cannabisflos, de gedroogde cannabisbloemen, is in Oostenrijk niet toegestaan. Alleen THC in de vorm van het concentraat dronabinol mag door een arts worden voorgeschreven. Deze THC wordt vervolgens door de apotheker verwerkt in een pil, olie of zalf. Dat is dus slechts één werkzaam bestanddeel. Voor patiënten, die juist baat hebben bij  THC én CBD, is dat verre van ideaal. Verondersteld wordt dat deze patiënten zelf hun niet gecontroleerde CBD-product in de eerder genoemde aromawinkels halen.

Experts zien geen voordelen

Even leek het er op dat eind 2018 de wet zou worden aangepast en gedroogde cannabisbloemen met THC voortaan toch als alternatief medicijn ingezet kon worden. Maar na deskundig advies van onder meer de Oostenrijkse gezondheidsraad en het apothekers- en artsenverbond blijft alles bij het oude. Er is onvoldoende wetenschappelijk bewijs dat cannabisflos beter zou werken als het al verkrijgbare dronabinol. Bovendien, met de reeds beschikbare cannabis-gebaseerde medicijnen, kan er exact worden gedoseerd, met flos is dat niet mogelijk, is de mening. Op synthetische cannabinoïden als Naboline na is in Oostenrijk sinds 2012 Sativex® het enige goedgekeurde medicijn op basis van cannabis.

CBD-verbod en de uitzonderingen

Ondanks het algehele verbod op CBD maakt de Oostenrijkse overheid een uitzondering voor een kleine groep patiënten. Kinderen met een zeldzame vorm van epilepsie mogen CBD toegediend krijgen om epilepsieaanvallen te onderdrukken en krijgen hiervoor een vergoeding. Hübner: “Deze CBD houdende juice wordt uitsluitend door de apotheker bereid, is van farmaceutische kwaliteit en is daardoor niet te vergelijken met de CBD die te koop is in de aromashops.” Volwassen epilepsiepatiënten vallen echter weer buiten de boot. Net als mensen die lijden aan de ziekte van Parkinson komen ze niet in aanmerking voor een vergoeding. Patiëntenorganisatie Arge Canna, dat inmiddels in vier Oostenrijkse steden actief is, biedt in deze gevallen uitkomst. “Ons netwerk van patiënten en onze kennis over wetenschappelijke studies is groot. Wij helpen net zo lang totdat een vergoeding is geregeld”, aldus Hübner.