Geslaagde netwerkdag voor professionals medicinale cannabis

In de sfeervolle houten congreslocatie Roots Shelter op de Floriade Expo 2022 ging het maandag 12 september over een heel bijzonder plantje: de cannabis sativa. Het Instituut Medicinale Cannabis Nederland en Horizon Flevoland brachten alle partijen uit de medicinale cannabisketen bij elkaar: plantonderzoekers, producenten, apothekers, overheidsvertegenwoordigers, makers van medicinale cannabisproducten en mensen die werkzaam zijn in de biotech-branche. Flevoland produceert zo’n 80 procent van alle medicinale cannabis in Nederland.

Minister Ernst Kuipers kondigde in juni een wijziging van de Opiumwet aan, waarmee hij meer productontwikkeling en wetenschappelijk onderzoek met medicinale cannabis mogelijk wil maken. Hoe deze wet eruit komt te zien is nog niet duidelijk. Een van de doelen van de netwerkdag was het verzamelen van input die helpt bij deze verdere beleidsontwikkeling in Nederland. Ruim 7.000 mensen in Nederland gebruiken medicinale cannabis voor verschillende redenen zoals als pijnbestrijding.

Problemen door strenge regels

‘Cannabis mag op dit moment niet geëxporteerd worden en daar moeten we wat mee,’ vertelde Marco van de Velde van Bureau voor Medicinale Cannabis (BMC), onderdeel van het ministerie van Volksgezondheid. ‘Andere landen streven Nederland voorbij op dit moment. Eenduidige Europese regelgeving en het scharen van cannabis onder geneesmiddelen, zou een oplossing kunnen zijn.’

Niet bij de coffeeshop

Medicinale cannabis wordt volgens farmaceutische richtlijnen geteeld en verwerkt. De huisarts schrijft dit voor aan patiënten met bijvoorbeeld MS, pijnklachten en slaapproblemen. Anthony Kievid, Director Business Development Echo Pharmaceuticals: ‘De cannabis die je haalt bij de apotheek is vrij van verontreiniging, zoals zware metalen of pesticiden. Voor ons is de gedroogde bloemtop een startproduct. Daar halen we de werkzame stoffen uit om medicijnen van te maken.’

Troebel water

Artsen mogen sinds 2003 medicinale cannabis via de apotheek voorschrijven, maar doen dit niet altijd. Om de route naar de huisarts meer vanzelfsprekend te maken, moeten de huisarts en zorgprofessionals goed voorgelicht zijn. Dat vindt Martin Woodbridge, consultant in de gezondheidszorg. ‘Voorlichting is fundamenteel. Recreatieve en medicinale cannabis zijn verschillende producten, maar worden met elkaar verward.’ Daar moet volgens hem verandering in komen. Uit de jaarlijkse drugsmonitor van het Trimbos Instituut blijkt namelijk dat veel mensen die cannabis voor medische doeleinden gebruiken, uiteindelijk in de coffeeshop belanden.